Upp för en backe

Dagens projekt gick ut på att ta sig ut till ögruppen l'archipel du Frioul och ön Ile d'If som ligger strax utanför inloppet till Marseilles. På den lilla ön Ile d'if finns fästningen Château d'If, som byggdes 1524 som en försvarsfästning för Marseille. Chateau d'Ifs främsta uppgift förblev dock inte att vara enbart försvar så länge. I mitten av 1500-talet gjorde man om fästningen till fängelse, vilket den sedan tjänstgjorde som i några hundra år.

På Ile d'If har ett antal kända fångar suttit. Både verkliga och fiktiva. Bland annat gjorde Alexander Dumas Château d'If till platsen där Greven av Monte Cristo hölls fänglsad innan han lyckades rymma. Därmed är Monte Cristo den enda fången som någonsin lyckats rymma från fängelseön.

Fångar från de längre sammhällsklasserna hölls fängslade under odrägliga förhållanden ner i fängelsehålorna, medan rikare familjer kunde "hyra" mer sofistikerade celler på första våningen, med fönster och öppen spis till sina fängslade söner.

Tillbaka på fastlandet efter besöket på fängelseön kände sig Annika lite trött i fötterna och passade på att känna sig rikigt turistig och tog det lilla tåget "Le Petit Train" på en tur till Marseilles östra delar och upp till stadens högsta punkt där kyrkan Notre Dame de la Grande står med sin förgyllda staty som blickar ut över Marseille. Backarna i Marseille är liksom i övriga Provence klart påtagliga, men nervägen från Notre Dame de la Grande var nog det värsta hittills. Tågturen kan helt klart mäta sig med några av de mer extrema bergochdalbanorna i världen!

Förövrigt kan vi meddela att Marseille inte direkt är den bästa staden att turista i på en söndag. I princip allt, inklusive restauranger och affärer är stängda på söndagar.

Read more...

Charles de Gaulle och hans vänner

Toulon är franska flottans hemvist. Här har bland annat Frankrikes flaggskepp Hangarfartyget Charles de Gaulle hemmahamn. Innan vi lämnade Toulon passade vi på att besöka marinmuséet. Tyvärr var det mesta på franska men vi såg i alla fall bland annat en jättefin modell av ett gammalt 74-kanoners segelfartyg med tillhörande interaktivt dataprogram (på engelska!) som i detalj beskrev dåtidens förhållanden på de stora segelfartygen, hur man levde, vad man åt och vilka som som ingick i besättningen. Ett fartyg i den här klassen hade en besättning på 750 man och tog flera veckor att lasta före avfärd.

På muséet fanns självklart också en modell av Charles de Gaulle. För övrigt har vi kommit fram till att denna Charles de Gaulle måste ha varit någon väldigt viktig person, med tanke på att han har stora fartyg, jätteflygplatser och en massa kända gator uppkallade efter sig. Vi var tvugna att kolla upp lite vem denna De Gaulle var. Här kan man läsa mer om honom: http://sv.wikipedia.org/wiki/Charles_de_Gaulle

Efter besöket på muséet begav vi oss västerut mot Marseille och efter bara lite felåkningar hittade vi till hotellet, som ligger i princip mitt i stan. Bilen fick ännu en gång åka hiss ner i garaget (Yeay!) och vi begav oss ut för att upptäcka stan.

Det blev först en tur till Marseilles bästa (?) delikatessaffär "G Bataille". Allt såg oemotståndligt gott ut, fast Annika tyckte nog allt att hönsen som hade klor och huvuden kvar var lite äckliga.

Därefter tog vi tunnelbanan till Vieux Port, den gamla hamnen och promenerade runt bland i Marseilles äldsta stadsdel, "Le Panier". Här finns en snitslad bana med en röd linje marken som man kan följa och informationsskyltar vid monument och sevärdheter. Vi gick bland annat förbi något som såg ut som något sorts stadshus där det var algeriskt bröllop med trummor och massor med fina kläder och ett brudpar som åkte iväg i en vit Hummer limousin. Alla bröllopsgästernas bilar som stod i närheten hade fått fina rosa rosetter på sig.

För övrigt kan vi berätta att vi hittills känt oss väldigt välkomna överallt. Både i Verona och hittills i Provence har det flaggats med svenska flaggor... eller ja, det ser i alla fall ut som svenska flaggor som har prytt fasader, gatskyltar och taxibilar. I början trodde vi självklart att det var för vår skull ;o), eller möjligtvis för något mer officiellt svenskt besök, men vi började efter ett tag misstänka att det helt enkelt var någon sorts lokal stads/regionsflagga. Idag här i Marseille har detta plötsligt ändrats och istället har det börjat flaggas med finska flaggor istället...

Read more...